Hemos de tener en cuenta que la parte
más importante del EVA es la que hace referencia al Aula Virtual y, por
ello, son numerosas las ocasiones en que la confusión hace usar
indistintamente un término u otro (aunque siempre hemos de tener en
cuenta que el EVA es el espacio que se obtiene con un programa de
gestión del mismo determinado y el Aula Virtual engloba específicamente
el material para nuestros alumnos).
Por tanto, entenderíamos como aula virtual (fuente)
dentro del entorno de aprendizaje,consta de una plataforma o software a
través del cual el ordenador permite la facilidad de dictar las
actividades en clases, de igual forma permitiendo el desarrollo de las
actividades de enseñanza y aprendizaje habituales que requerimos para
obtener una buena educación. Como afirma Turoff (1995)una “clase virtual
es un método de enseñanza y aprendizaje inserto en un sistema de
comunicación mediante el ordenador”. A través de ese entorno el alumno
puede acceder y desarrollar una serie de acciones que son las propias de
un proceso de enseñanza presencial tales como conversar, leer
documentos, realizar ejercicios, formular preguntas al docente, trabajar
en equipo, etc. Todo ello de forma simulada sin que medie utilice una
interacción física entre docentes y discentes.
Para una estructura ideal de ese EVA, nos lo explican de forma muy clara en el siguiente vídeo:
También hemos de reconocer que cuando
hablamos de plataformas (o entornos) virtuales de aprendizaje que
podemos usar en el aula, siempre la primera referencia que se nos
muestra es la de Moodle. Pero, hay alternativas gratuitas (y opensource), tanto o más buenas, que también tenemos disponibles para crear esos entornos virtuales.
Hemos de tener en cuenta que, usar una
misma plataforma en todos los centros educativos tiene numerosísimas
ventajas (facilidad de intercambio de cursos, aprendizaje único de la
misma -que nos facilita no tener que estar cambiando de plataforma cada
centro en los que aterricemos-, etc.), pero también presenta el
inconveniente que, habiéndonos acostumbrado a una única manera de
trabajar y de gestionar un aula virtual, nos impida ver “alternativas”
que pueden ser más adecuadas para nuestro trabajo en el aula. No todos
usamos una plataforma de la misma manera y, lo que para unos es muy
cómodo, para otros nos puede dotar de una “rigidez” que no queremos.
Pero reflexiones al margen, os voy a
presentar algunas plataformas opensource (en castellano y en otras
lenguas cooficiales) que podéis usar en vuestros centros para crear esos
entornos virtuales.
Se trata de una de las plataformas más utilizadas, con más de 30000
instaladas en diferentes centros educativos. Permite a los docentes y a
sus estudiantes de seguir el curso, de intercambiar mensajes con los
otros participantes, crear grupos, trabajar colaborativamente, etc.
Para aprender más sobre la plataforma, recomiendo consultar el siguiente manual
(basado en la versión 1.6.2) pero donde se explica muy claramente su
uso. También os cuelgo un par de vídeos (el primero con la explicación
de cómo proceder a la instalación de la versión 2.0 y, el segundo, con
un pequeño manual de uso).
Os podéis descargar la última versión desde el siguiente enlace y, si queréis trastear, se os ofrece una versión de pruebas, a la cual podéis acceder desde aquí.
Es una escisión de algunos programadores de Dokeos
(otra plataforma interesante) y, que apuestan por seguir manteniendo el
proyecto libre mediante la creación de una asociación fundada en
Bélgica sin ánimo de lucro, para evitar que Dokeos pueda tomar un camino
privativo (al ser una marca registrada propiedad de una persona, lo
cual pondría en peligro el futuro de la propia plataforma y, sin
asegurar que siempre sea open source).
Entre las características que presenta esta plataforma de e-learning y colaboración, existen, entre otras, las siguientes:
- Creación de contenidos educativos
- Fácil instalación en soluciones de Web Hosting
- Seguimiento de los resultados de los usuarios, que permiten mejorar la metodología
- Interfaz limpia, dejando que el usuario se centre en el aprendizaje
- Canales de comunicación sincrona y asíncrona
- Muchas herramientas que permiten todos los tipos de aprendizaje (visual, auditiva, práctica, juegos serios)
- Amplia gestión de documentos, etc.
Me gustaría hacer un pequeño inciso para
comentar que las posibilidades de creación de cursos son enormes y, de
una manera muy fácil y guiada.
Una buena alternativa a Moodle, también
disponible en castellano y en todas las lenguas cooficiales autonómicas
(catalán, gallego, etc.) que podéis descargar desde aquí.
A propósito, la mayoría de pruebas las he hecho con versiones 1.8.x de
la plataforma, pero me comentan en algunos foros en los que participo
que la versión 2.0 es “otra cosa” y, que las funcionalidades que se han
añadido (en gestión, velocidad de carga, aspecto visual, etc.) le han
hecho dar un paso de gigante. Eso sí, no olvidemos que dispone de
diferentes extensiones y, de la posibilidad de incorporar cualquier
contenido en SCORM.
Características
Estos sistemas funcionan generalmente en un servidor, para facilitar el acceso de los estudiantes a través de Internet.Bajo este contexto, el profesor asume un rol que cambia de expositor a orientador y diseñador de medios, objetos de aprendizaje y métodos. De esta manera, el alumno pasa a ser el protagonista del proceso de formación, un "investigador" que activamente busca información, la analiza y es capaz de incorporarla a proyectos en grupo o individuales con la finalidad de acrecentar el acervo de aprendizaje involucrado en el método, toda vez que es de vital importancia el intercambio de investigación que cada uno de los alumnos aporte para beneficio del grupo de trabajo.
Los componentes de estos sistemas incluyen generalmente las plantillas para elaboración de contenido, foros, chats, cuestionarios y ejercicios tipo múltiple-opción, verdadero/falso y respuestas de una palabra. Los profesores completan estas plantillas y después las publican para ser utilizadas por los estudiantes. Nuevas características en estos sistemas incluyen blogs y RSS. Los servicios proporcionados generalmente incluyen control de acceso, elaboración de contenido educativo, herramientas de comunicación y la administración de grupos de estudiantes.
Estos Ambientes Virtuales se basan en el principio de aprendizaje colaborativo donde se permite a los estudiantes realizar sus aportes y expresar sus inquietudes en los foros, siendo apoyados por herramientas multimedia que mediaticen el aprendizaje pasando de ser simplemente un texto en línea, a un entorno interactivo de construcción de conocimiento.
Además, un Ambiente Virtual de Aprendizaje es una organización que apoya y permite el aprendizaje por medios digitales en una escala más amplia. De hecho una lectura algo pedante del término AVA (VLE en Inglés)se podría extender para abarcar el ambiente físico en el cual el aprendizaje ocurre (es decir una escuela). En inglés se usan las siglas VLE para evitar la confusión de usar LMS (Learning Management System), del inglés Sistema de Gestión del Aprendizaje con la otra deficición de LMS (Library Management System), del inglés Sistema de Gestión Bibliotecario; que se refiere más comúnmente como sistema bibliotecario integrado, o ILS, en los Estados Unidos.
Becta, en el Reino Unido, ha acuñado el término plataforma educativa para cubrir MLE y VLE según lo utilizado en el sector educativo.
- “El término plataforma educativa describe una amplia gama de sistemas ICT (del inglés Information and Communication Tecnology, o TIC) usados para el entrenamiento y aprendizaje. A través de una plataforma educativa, hardware, software y los servicios de soporte que confluyen para permitir maneras de trabajo más eficaces, dentro y fuera del aula. En el corazón de cualquier plataforma educativa está el concepto de un espacio en línea de aprendizaje personalizado para el estudiante. Este espacio debe ofrecer a profesores y estudiantes acceso a los recursos almacenados de trabajo, recursos educativos virtuales, a la comunicación y a la colaboración entre estudiantes, y a la facilidad de acceso al progreso del estudiante.” - DfES Making IT Personal leaflet, marzo de 2006.
En los Estados Unidos, el CMS y LMS son los términos más comunes, no obstante LMS se asocia más frecuentemente al software para manejar programas de entrenamiento corporativos más bien que a los cursos en instituciones tradicionales de la educación.
En el Reino Unido y muchos países europeos se utilizan indistintamente los términos VLE y MLE, no obstante es importante notar que éstas son dos cosas distintas. Un VLE se puede considerar un subsistema de un MLE, dado que el MLE se refiere a la infraestructura más amplia de sistemas de información en un ambiente educativo. También funcionan para el aprendizaje vía Internet de algunos métodos de estudio.
Instalaciones
Un AVA debe permitir, mediante una interfaz, que el diseñador del curso presente a los estudiantes de manera constante e intuitiva, todos los componentes requeridos para el desarrollo de un curso de educación o entrenamiento. Aunque lógicamente no es un requisito, un AEV en la práctica hace uso extensivo de computadoras y del Internet. Un AVA debería implementar los siguientes elementos:- El programa del curso
- Información administrativa, horarios de las sesiones, los detalles de prerrequisitos y co-requisitos, información de créditos a conseguir, y cómo procurar ayudas en línea.
- Un lugar predominante para publicar información actualizada del curso.
- Registro del estudiante, seguimiento y control de actividades.
- Materiales didácticos básicos. Éstos pueden ser el contenido completo del curso, si el AVA está siendo utilizado en un contexto de aprendizaje a distancia, o copias de ayudas audio-visuales usadas en conferencias u otras clases donde es utilizado para apoyar un curso presencial.
- Recursos adicionales, incluyendo materiales de lectura, y enlaces a recursos externos como bibliotecas e Internet.
- Autoevaluaciones que pueden ser guardadas de forma automática.
- Procedimientos formales de evaluación.
- Ayuda de la comunicación electrónica como e-mail, foros, y chats con o sin moderador.
- Acceso diferenciado tanto para los instructores como para los estudiantes.
- Elaboración de documentación y estadísticas sobre el desarrollo del curso en el formato requerido por la administración y control de calidad institucionales.
- Todas estas instalaciones deben ser capaces de ser enlazadas entre ellas.
- Herramientas de ayuda que se caracterizan por ser intuitivas para crear los documentos incluyendo la inserción de imágenes e hyperlinks - aunque es aceptable que el AEV sea diseñado para poder usar procesadores de textos estándares u otro software de oficina para elaborar documentos.
Desventajas del Sistema de Educación Virtual
Pasividad, pues se percibe como un medio "fácil" El mayor temor, es que el uso cotidiano de estos medios tenga el mismo efecto que en el caso de la televisión: no se puede seguir un programa serio de TV educativa, con la misma atención, actitud y actividad mental con que se ve una comedia. Ver alguna comedia es fácil. El principal temor que presenta el alumno, es haber visto televisión como entretenimiento o información sobre hechos, y que esta actúe ante un programa educativo televisado con una tendencia a ese facilismo automático, necesario en el primer caso, inconveniente para aprender ciertos contenidos.Abuso y uso inadecuado Hay profesores y administradores educativos que piensan en cambios radicales: todo debe trabajarse ahora en forma virtual. Esto lleva a malos usos; no es conveniente utilizar una tecnología cara, poco disponible y más compleja, para una acción que se puede realizar con la misma eficacia usando medios más sencillos. Por ejemplo, para mostrar información esquemática o verbal simultáneamente a un grupo, el retroproyector es de uso sencillo y eficiente. El computador añade poco y exige demasiado para este fin.
Inexistencia de estructura pedagógica en la información y multimedia · La pregunta del pedagogo es obvia: si el aprender con la interacción que exige la realidad al volverla pedagógicamente accesible, es preciso e indispensable, que en los ambientes de aprendizaje diseñados intencionalmente, los contenidos tengan una estructura pedagógica adecuada; entendemos fundamentalmente, útil a los procesos mentales y formas de aprender de los alumnos.
